【向名人取經】吳鳳：語言，讓你成為有價值的人

一九九二年我剛好十二歲，小學畢業。當時的土耳其教育制度是五年小學後要讀三年的國中。我記得爸爸帶我去阿姨家，一起討論接下來要去讀哪一個學校？我清清楚楚地記得當天的氣氛跟對話的內容。

我們全家人坐在沙發上，阿姨跟爸爸說：「如果你需要的話，可以把兒子送這裡的國立學校，我們小鎮學校的品質滿好的，我也是老師，可以更近距離關心 Uğur。」（沒有錯，我土耳其名字的第一個字是 Uğur，所以阿姨們很喜歡叫我 Uğur。我名字的第二個字是 Rifat，爸爸比較喜歡叫我 Rifat，因為我爺爺的名字也是 Rifat。）

爸爸看著阿姨，很肯定地說：「不！我想要兒子去私立的雙語學校，我想要他學好英文！」

爸爸這句話讓我一輩子都不會忘記。

其實，我一聽到雙語學校就很驚訝，因為雙語學校的學費並不便宜，為什麼爸爸突然說送我去雙語學校呢？

當天討論後，大家也沒有反對，我自己沒有說什麼話。但爸爸問我要不要去雙語學校時，我回答他：「如果你要我去上的話，我可以！」但在回家的路上，我一直有疑問，為什麼爸爸這麼堅持一定要我去雙語學校，我們並不是很有錢的人⋯⋯最後我忍不住，直接問爸爸，沒想到上了人生最重要的一課！

爸爸回答我：「孩子，你現在還很小，也許不太會懂我的意思。但是我認為學語言是一個很好的投資，而且一定要學好，雙語學校的環境可以讓你學得好。而且請不要忘記，一個語言一個人生，兩個語言兩個人生。如果你把英文或者其他語言學好的話，可以到世界各地去工作，到處都可以找得到機會。我的夢想是讓你變成有價值的人！我希望有人要拜託你去工作，而不是你去拜託別人。你要懂這個差別，所以我認為雙語學校是對的。」

我乖乖地聽爸爸的話，也同時擔心學費怎麼辦？爸爸的回答，又是讓我一輩子忘不了的另外一段話！

爸爸說：「賺錢是我的責任，學習是你的責任！你不要問學費這件事，只要好好學就對了！」

當天和爸爸在車上的幾分鐘對話，改變了我對語言學習的看法。在那天之前，我從來不覺得學英文有那麼重要。以當時土耳其的教育，基本上大部分的孩子在十二至十三歲都不會接觸英文。但學英語是爸爸非常重要的想法，我在他的安排下，一起去報名雙語學校。

但我也必須說明，請不要認為學英文一定要去私立雙語學校，這是爸爸和我的選擇。請你不要誤會，難道不去雙語學校，就沒辦法學好英文嗎？當然不是！學習語言，你的興趣就代表一切，只要認真學習，環境就會幫助打造基礎，也許全英文的教育帶來的好處更多，你可以透過我在書中的分享，再堅定你的判斷。讓我們先回去一九九二年，那一年是我學習英文的開始。

講錯才是正常的

在台灣我遇過許多年輕人成績很好，也補習很長時間的英文，但遇到外國人時卻無法講。也許是台灣人比較害羞，不敢講；也有不少人怕講錯，但是以我的個性，講錯也無所謂，我又不是在美國長大，講錯應該是很正常的事。

我特別分享這個故事，是想要告訴讀者，語言不需要很多理論、文法，語言是活的，你要接觸、要接受，才能慢慢開始吸收。很多國外的觀光區的商店，老闆跟員工都會講英文，這些人因為環境的關係，很多是自學，觀光客就是他們的老師，當必須說英文才能賺錢時，那樣的環境，就讓人不得不把語言學得更快、更好。

你可以看看在台灣的外國人，他們來台灣不久後，馬上融入社會，語言能力也跟著進步。有一天一位台灣的朋友問我，為什麼外國人來台灣很快開始講中文，而台灣人學英文很久卻沒辦法講？

我在本書會非常強調這件事。大部分的外國人在語言學習心態，是他們非常願意接觸新的環境，不會太害羞或者怕講錯。而且外國人不太在乎口音、發音等等。想要表達就開始講，一邊學一邊進步，學語言就是要這樣才有效。

美國人來我們店裡時，我十三歲，那一天絕對是難忘的。如果爸爸還在的話，我很想要再一次跟他聊當天的故事。我猜他會說：你現在懂了吧？學英文就是這麼地重要！

雖然我學英文的環境比較獨特，但是另外一個關鍵是爸爸的態度。因為語言不只是上課或者補習，父母也要融入你的學習過程。我爸爸不會英文，也許沒有辦法親自幫我練習英文，但是他的生活經驗，有遠見的態度跟鼓勵我的話，都非常地重要。他讓我發現語言的重要性，因為爸爸的引導我才找得到一條路，而且這條路從一九九二年到現在，一直都沒有中斷。這個也是我成功學語言的一個最大原因。

＊本文出自《語言是活的：吳鳳寫給你的第一堂外語課》。由大田出版社授權原文轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。