英國繪本大師 John Burningham (約翰·博寧罕) 的經典作品《Hey! Get Off Our Train》描述一位在睡前玩軌道列車的小男孩，抱著狗玩偶睡著後，夢到自己和狗玩偶開著火車奔馳，沿途停下來野餐或玩耍。每次列車停下來，都會有動物要求搭乘，最後大象、海豹、鶴、老虎和北極熊都搭上了列車。在返家途中，列車受困在雪中，於是動物們下車合力把雪移除，讓小男孩順利回家。
小男孩看似無厘頭的夢境，其實是 John Burningham 的精心安排。他刻意選擇瀕臨絕種的動物，讓牠們在被拒絕搭乘時，說出自己一定得上車的理由（也就是瀕臨絕種的原因）：大象被人類割取象牙、海豹生活的水域骯髒且因人類濫捕魚類而導致海豹沒有足夠的食物…等等。作者在簡單的故事中，巧妙置入環保及動保議題，值得帶著孩子反思與討論。
繪本裡的小彩蛋，是版權頁上的 “For Chico Mendes who tried so hard to protect the rain forest of Brazil”。Chico Mendes (奇科·曼德斯) 是一名巴西採橡膠勞工，也是一位環保鬥士。主張保護亞馬遜雨林及農民權益的他在 1988 年被暗殺，John Burningham 將隔年出版的這本《Hey! Get Off Our Train》獻給他。
這次書展中《世界文化類》選入三本台裔美籍作家 Grace Lin (林佩思) 的作品。Grace Lin 創作了許多介紹中華文化的繪本，她以原生家庭 (父母加上三姊妹) 為原型，色彩飽和的圖畫搭配簡短文字，介紹中華飲食、節慶與習俗，書末通常會加上一篇詳細文字，補充說明書中主題的背景知識。
《Bringing in the New Year》裡的中國新年、《Dim Sum for Everyone!》 的港式飲茶，都是我們熟悉的主題。孩子們讀這類繪本時會感到親切、認同，也因為已知道繪本內容而更容易接受英文文本、學習主題相關英文 。
《Dim Sum for Everyone!》的前後蝴蝶頁頗具巧思。前蝴蝶頁是港式飲茶的各種食材、醬料及器具 (例如：香菇、醬油、蒸籠)；後蝴蝶頁則是製作完成的各式點心 (例如：蘿蔔糕、叉燒包、豆花)，還貼心地附上英文單字及粵語拼音，方便讀者學習。
《Fortune Cookie Fortunes》則是有關幸運餅乾的繪本。在美國的中國餐廳用餐完畢後，服務人員通常會照人數送上裡面包著籤語的幸運餅乾 (fortune cookie)，每個餅乾裡的籤語不同。書中一家人在中國餐廳用餐完畢後，各自剝開餅乾拿出籤語。後來大家的籤語內容成真了嗎？請不要錯過這個有趣的故事，快找書來看吧！
這次書展還選了另一本由 Albert Bitterman 負責文字， Chris Raschka 繪圖，同樣以幸運餅乾為主題，但故事內容與風格迥異的《Fortune Cookies》。小女孩收到了一盒幸運餅乾，她每天拿出一個餅乾吃，而這七張籤語跟她這一週發生的事巧妙地連結在一起。故事內容反轉再反轉，充滿驚喜。這本書很特別的地方是，籤語以小拉頁的方式藏在幸運餅乾裡，讀者要動手把籤語的部分拉出來，才看得到裡面的字。
接下來分享的《Last Stop on Market Street》和《Milo Imagines the World》文字作者皆為 Matt de la Peña，繪者為 Christian Robinson。
《Last Stop on Market Street》描述小男孩 CJ 和奶奶每週日上完教堂後，都會一起搭公車到市場街最後一站。一路上，CJ 觀察到很多事，也問了奶奶很多問題，像是「為什麼我們每次上完教堂都要去那裡？」、「為什麼我們沒有車？」下車後 CJ 又問「為什麼這裡總是這麼髒？」奶奶每次都用充滿智慧與溫暖的話語回應 CJ。
他們的目的地是哪裡呢？故事的最後，答案揭曉。原來他們每週日都去愛心廚房 (soup kitchen) 當志工，雖然他們不富有，奶奶卻願意帶著 CJ付出時間和愛心去服務別人。
這本書於 2015 年出版後就受到很大的關注與討論，故事的主角是非主流的弱勢階層，也是繪者 Christian Robinson 童年時與奶奶的寫照。作者 Matt de la Peña 同為少數族裔 (父母為第一代墨西哥移民)，他希望選用在多數繪本鮮少出現的角色，讓少數族裔從繪本中看到自己，也希望這個故事能培養具同理心的讀者。
《Last Stop on Market Street》獲獎無數，文字受到紐伯瑞文學獎金獎的肯定，圖畫也得到凱迪克銀獎，是史上第二本同時榮獲紐伯瑞文學獎與凱迪克獎的繪本（第一本是 1982 年出版的《A Visit to William Blake’s Inn》，是以詩集為文本的繪本）。
2021 年 Matt de la Peña 和 Christian Robinson 再度合作出版《Milo Imagines the World》。《Milo Imagines the World》的設定和《Last Stop on Market Street》很類似，主角都是非主流的弱勢階層，也是繪者 Christian Robinson 的真實故事。故事主角 Milo 跟著姊姊搭紐約市地鐵要去一個地方，他觀察來來去去的乘客們，然後把他腦海中的想像故事畫下來。當他下車時，有個小男孩跟他一起下車，並和他去了同一個地方，他才發現這個男孩的生活並不像他想像的那樣。他們的目的地究竟是哪裡呢？故事的結尾就讓大家找書來看，記得要細細品味文字與圖畫的細節喔！
作者簡介｜涂怡年 （小Jo老師）
- 美國哥倫比亞大學教育心理碩士、賓州大學英語教學碩士
- 現任「Jo是愛繪本」版主及兒童英文繪本班、成人繪本講座師訓講師
- 從事英語教學工作長達十餘年，致力於推廣英文繪本閱讀
（封面圖片引用自freepik）
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