兩三年前在幫孩子準備從英文繪本進入橋梁書時，傷透腦筋，原因有三：
- 難易度要適中；
- 主題要符合閱讀喜好；
- 文字多，他能不能堅持下去？
當時，我從各種不同的管道，從市立或學校圖書館以及朋友借閱、網購等等，找了各種不同的書，觀察他的閱讀喜好和各套書籍的難易度，記下他的閱讀歷程等等，費盡苦心。經過這段經驗有些心得，接下來將與大家分享挑書秘訣和好書推薦，幫家長們節省找書的時間與精力。
首先，我發現他很喜歡 Captain Underpants（內褲超人），縱然看不懂全部，寒假還是每天抓著看，我覺得它其實沒那麼容易懂，因此問他為什麼能一直看下去？他說：『因為有很多圖啊；圖有很多細節，加上文字，我大概可以看懂七成，這樣就很精彩了。』（當時他才小四）
當時我非常震撼，因為英文小說的閱讀技巧也是如此，從上下文的脈絡去找線索，即便有生字也不要停下來，這樣才能獲得理解大意、流𣈱閱讀的樂趣。
暑假時，我看他又拿了 Captain Underpants 再翻一次，他說：『當時有一些不懂的，現在都可以看懂了，所以想重看一次。』讓我對此系列作者 Dav Pilky 真的好敬佩。後來，他又出了一套Dog Man，兒子拜託我買給他看。當時要讓他看這種像漫畫的書，我有點猶豫。做了點研究才發現，這種乍看像漫畫的書，叫做 Graphic Novel（圖像小說）；如果與漫畫做比較，圖像小說是用彩色圖畫、故事會更加立體完整、有更多的敍述、主題較多元（也可以比較嚴肅）、文學價值較高。
21 世紀初，Graphic Novel 開始在美國大為風行，不論是出版市場、獎項等，都大有斬獲，後來英國、澳洲，也都陸續趕上。其中又以 Dog Man 最受孩子喜愛。Graphic Novel 的崛起，和孩子的閱讀習慣轉變有很大的關係。現在的孩子習慣圖像更甚文字，因此出版社開始出版結合圖和文的書籍，成功打中孩子的需求，愈來愈多的優秀作品出現，也因此形成出版社、作者、孩子三贏的局面。
舉例來說：經典重現的有 The Hobbit （哈比人）、Anne Frank’s Diary （安妮的日記）、Anne of Green Fable （清秀佳人）、The Giver （記憶傳承人）、Wrinkle in Time （時間的皺褶）、To Kill a Mockingbird（梅岡城故事）等等。有一些原創的圖文小說，也己被拍成電影，如：Persepolis （中譯：茉莉人生），或即將被拍成電影的 Amulet 系列。作者在創作時，也多了一種呈現方式可以選擇，如 Wonder 的作者，就出了一本 White Bird 圖像小說。
對於看到大段文字就頭暈的孩子來說，圖像小說真的是再適合不過的書籍了。能在享受閱讀的過程中，識字力、閱讀理解力慢慢培養起來，未來在進入小說的閱讀阻力就會減輕許多。另外，對於英語學習者來說，圖像小說也是認識語言與文化很好的起步。
進入青少年時期，很多孩子有說不出口的煩惱，讓大人想幫忙也不知從何幫起，多閱讀並從中找到共鳴是很重要的。除了上述舉例的經典讀本之外，還有一系列很適合青少年讀的圖像小說，例如：作家 Raina Telgemeier 就將自身兒童和青少年時的經驗，畫成了一系列圖像小說，在美國造成了極大的迴響。她的用字遣詞非常生活化，很容易讓人一本接一本閱讀下去。重點是，在她的故事裡，孩子容易找到共鳴；不管是手足間的競爭、爭寵、交友的困難、被排擠、霸凌的痛楚、對異性的好奇、對父母離異的困惑、焦慮症等，很多孩子從她的書中，找到被理解的救贖。類似主題的系列還有 Shannon Hale & Leuyen Pham 的 Real Friends, Best Friends 系列。
除了圖文書外，我發現我兒子也很愛漫威，就開始找漫威的書給他看，他愛不釋手，後來會邊看漫威電影，邊如數家珍的解釋角色設定特色。我問他為什麼知道那麼多，他說是書上寫的。就這樣，把這類書當成百科全書翻閱、查閱，一點一滴的把這些角色立體化，所以熱情和興趣真的很重要。
為了寫這篇文章，我請他再重讀一遍這三套書，並和我分享這三套書的特別與區別，以下的觀察和分析是我們母子倆合作的成果：
（這三套書剛好是三種不同的難度、適合三種不同年齡，我由淺入深依序介紹。）
- World of Reading：適合已經會認字，開始嚐試獨立閱讀的 7-10 歲兒童。超級英雄書中的入門款。用字遣詞直白簡單、圖片大又清楚、故事輕薄短小，可輕鬆讀完增進成就感。分成四個級數，一定可以找到適合小朋友的程度的故事。
#Ian 提醒：許多超級英雄的電影是 13 歲才能觀看，若是 10 歲以下的小朋友可透過此套近似漫畫的讀本先認識角色。 - DK Readers：適合可以獨立閱讀的十歲以上小朋友；有清楚的分級，每本由數個小篇章組成，可挑自己喜歡的角色或情節閱讀。用字遣詞較深也較有挑戰，編排像小百科，有很多的圖表和各類對比，適合喜歡深入研究超級英雄各種細節的漫威迷。
#Ian 提醒：還沒大到可以看電影，又想知道電影情節的小朋友，先看這套和朋友討論，比較不會覺得被冷落了。
- Marvel Action：適合對漫威系列電影非常熟悉的 12 歲以上青少年。它像彩色漫畫一樣，有壞蛋、陰謀、衝突和內心獨白，分格畫面的巧妙安排，讓你就像在看電影一樣。。
#Ian 提醒：漫威迷若看完電影還不過癮，可以延續看這套書，非常精彩。
在嘗試各種書籍的歷程中，我也曾經失敗過，有可能是主題孩子不愛，有可能是我操之過急，選了太難的書。但只要找到對的書，我就會細細觀察，然後狀似無意地問孩子問題，然後再引導式的問他要不要帶去和同學或是英語老師分享，從周邊的人再繼續擴大閱讀的風氣。當一直有新的、好看的書和同學分享時，同儕也會慢慢變成書蟲，孩子的閱讀習慣就不會走偏或放棄，閱讀的層面也會愈來愈廣，因為總有一天會變成同儕推薦書給他看。
閱讀，是終身大事。養出一隻書蟲你會希望他永遠不要蛻變。一日書蟲，終身書蟲。
作者簡介｜葉采旻 Sandy
- 文藻外語大學英文系講師
- 搜羅繪本二十餘年的閱讀推廣者
- 結合 STEAM、繪本與桌遊的師訓課程深受好評
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